piété [1]

• 1Amour et respect pour les choses de la religion. Il n'y avait peut-être homme dans le royaume qui désirât la paix plus qu'il [Turenne] la désirait, quoique son intérêt fût de voir durer la guerre ; et depuis deux ans particulièrement il avait fait de grands progrès dans la piété. [Pellisson, Lettres historiques] On ne peut excuser ses sentiments [de Montaigne] tout païens sur la mort ; car il faut renoncer à toute piété, si on ne veut au moins mourir chrétiennement. [Pascal, Pensées] La piété est différente de la superstition ; soutenir la piété jusqu'à la superstition, c'est la détruire. [Pascal, ib. XIII, 5] Elle demande le crucifix sur lequel elle avait vu expirer la reine sa belle-mère, comme pour y recueillir les impressions de constance et de piété que cette âme vraiment chrétienne y avait laissées avec ses derniers soupirs. [Bossuet, Oraisons funèbres] Ils ont une demi-piété, des sentiments imparfaits de dévotion. [Bossuet, Pensées détachées, 5] De toutes les fausses piétés, je prétends qu'il n'en est point de plus indigne que cette piété mercenaire et intéressée. [Bourdaloue, 5e dim. après la Pentecôte, Dominic. t. II, p. 459] C'est la piété qui rectifie les passions. [Maintenon, Lettres] La piété, qui n'est qu'une hypocrisie quand elle n'est pas intérieure. [Maintenon, Lettres] La vraie piété, la solide piété, la droite piété vous donnera tout. [Maintenon, ib. 20 juin 1708] C'est un homme d'honneur, de piété profonde, Et qui veut rendre à Dieu ce qu'il a pris au monde. [Boileau, Satires] La piété n'est pas l'ouvrage humain du goût et du caprice ; c'est le fruit divin de l'ordre et de la règle. [Massillon, Confér. Zèle des ministres.]
• 2Votre Piété, titre que prirent les empereurs grecs et les rois mérovingiens.
• 3Les poëtes l'ont quelquefois personnifiée. La Piété sincère, aux Alpes retirée, Du fond de son désert entend les tristes cris De ses sujets cachés dans les murs de Paris. [Boileau, Le lutrin]
• 4Amour pour ses parents, respect pour les morts, etc. Piété filiale. Il [le duc d'Enghien] voit son père renversé dans un fossé ; pendant qu'il lui offre son cheval.... il est blessé entre les bras d'un père si tendre, sans interrompre ses soins, ravi de satisfaire à la fois à la piété et à la gloire. [Bossuet, Oraisons funèbres] Je plains mille vertus, une amour mutuelle, Sa piété pour moi, ma tendresse pour elle. [Racine, Iphigénie en Aulide]
• 5 Terme de blason. Piété, un pélican s'ouvrant le sein sur ses petits, pour les nourrir de son sang.
• 6Anciennement dit pour pitié. Touché de piété la prend et la relève. [Régnier, Épîtres]
• 7Mont-de-piété, voir MONT.